Vestervig Klosterkirke

Vestervig Klosterkirke er Danmarks ældste klosterkirke og stammer fra 1100-tallet. På sydmuren findes et solur, som anses for at være et af de ældste i Norden. Med bogstaver er det markeret, hvornår munkene skulle samles til bøn. Klosterkirken var en del af et augustinerkloster, som blev bispesæde for Nordjylland efter at sejladsforbindelsen vestpå sandede til i tidlig middelalder. Senere, efter reformationen, blev klosteret revet ned og kun kirken, der udgjorde nordfløjen, stod tilbage. I dag omtales den ofte som Nordens største landsbykirke.

Kirkens ydermure er rige på stenbilleder, blandt andet på korvæggen, hvor der sidder et særpræget relief, som kaldes Vestervigs vartegn. Det består af fire hoveder omgivet af planteornamentik og to drager, hvoraf den ene bider den anden i halen. Øverst ses to skæggede mandshoveder og nederst to karikerede, dyreagtige hoveder.

Kirkegården rummer landets største samling af romanske gravsten. En af dem er dateret 1217, og den er dermed landets ældste daterede gravsten. Særlig berømt er Liden Kirstens Grav, en romansk dobbeltgrav på nordsiden af tårnet. Den nedslidte inskription fortæller, at her ligger en bror og søster begravet. Udgravninger, senest i 1962, har afdækket to grave i forlængelse af hinanden. Så hvis bror og søster skal forstås i overført betydning, er det intet der modbeviser legenden om, at det forelskede par, Valdemar den Stores søster, Kirsten, og prins Buris, er begravet her ved hinandens fødder.

Umiddelbart nord for kirken ligger en jernalderlandsby, som blev udgravet i 1960’erne. Det menes, at landsbyen bestod af 15-20 huse, men i dag er kun tre hustomter tilbage. Som noget helt enestående er der bevaret nogle smukke indgangspartier af strandsten lagt i sildebensmønster, foruden fint brolagte gader og nogle stensatte afløbskanaler.

Nordvest for Vestervig Kloster ligger Sankt Thøgers Kirkegård med den stensatte Sankt Thøgers Kilde. Indtil reformationen fungerede kirken som sognekirke, hvorefter klosterkirken overtog rollen. Vest for kirken ligger Æ Beeshus, en lille kampestensbygning, som kreaturerne kunne søge læ i. Her findes i dag en lille udstilling om klosteret og naturen. Lidt længere mod vest ligger Vestervig Klostermølle, en såkaldt hollandsk vindmølle fra 1860. Møllen er sat i stand af Vestervig Håndværker- og Borgerforening. Den er funktionsdygtig og er åben ved særlige lejligheder.

Liden Kirstens grav.                   Foto: Søren Olsen