Kanalen i Frederiksværk

Frederiksværk bys specielle struktur og det særegne miljø skyldes, at byen er bygget op omkring kanalerne. Kanalens historie er ikke lang, men spændende og hænger uløseligt sammen med Arresøs historie.

I 1500-tallet blev området mellem Kattegat og Arresø hærget af voldsom sandflugt. En af følgerne var, at de naturlige afløb fra Arresø sandede til og til tider foranledigede ret store oversvømmelser. Derfor blev det i 1706 foreslået at grave en afløbskanal fra Arresø. Men arbejdet blev ikke iværksat.

Først efter endnu flere store oversvømmelser, den værste forekom i 1714, begyndte man endelig gravningen af kanalen i 1717. I begyndelsen af 1719 var man endelig færdig, og vandet strømmede gennem kanalen og vandstanden faldt til noget under det nuværende niveau.

Vandstanden har lige siden skabt strid mellem industrien og kommunerne, der vil have høj vandstand for at have vand nok i tørre somre, og naboerne til søen, der ønsker lav vandstand for at kunne dyrke så meget som muligt af det lave land ved søen.

I dag er der også problemer i de store sommerhusområder, hvor øget udbygning og benyttelse giver problemer med såvel overflade- som spildevand.

Kanalen var oprindelig en ren afvandingskanal, der var dybere og havde en mindre bundbredde. Efterhånden som man udnyttede vandkraften hævedes vandstanden, og efterhånden som industrien udviklede sig, blev der anlagt flere kanaler. Der blev først bygget en kanal vinkelret på den oprindelige. Den førte hen til Krudtværket, og fra dette hovedsystem blev der anlagt mindre kanaler frem til de værksteder, hvor vandet skulle bruges.

Kanalen fra Arresø gennem skoven til Frederiksværk Kirke er meget oprindelig og kun krydset af to broer, Arresødalbroen, der er en smuk stenbue-bro opført omkring 1750 og Amtsvejbroen, der er bygget i 1955. I dag fungerer kanalerne som rekreative områder og som mulig faunapassage til Roskilde Fjord.